Directeur, Centre Bloomfield de recherche sur le vieillissement, Institut Lady Davis de recherches médicales
Le Dr Howard Chertkow est neurologue cognitif, cofondateur et directeur de la clinique de mémoire de l’Hôpital général juif et de l’Université McGill, la plus importante clinique du genre au Canada. Au cours des 20 dernières années, il a constamment obtenu du financement des Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC) et son précurseur, le CRM. Il bénéficie actuellement de subventions des IRSC pour étudier l’évolution naturelle de la déficience cognitive légère et les substrats neuronaux associés à la mémoire sémantique. Le soutien salarial du Dr Chertkow a été assuré, entre autre, par le prestigieux prix de chercheur national du FRSQ.
Le Dr Chertkow est l’ancien président du Consortium des centres canadiens pour la recherche cognitive clinique (C5R). Il a été coordonnateur de l’axe de recherche sur la cognition du Réseau de recherche québécois sur le vieillissement du FRSQ. Il siège présentement au comité consultatif de recherche de la Société Alzheimer du Canada et a été l’un des membres clés d’un comité mandaté par le gouvernement québécois, en 2008, pour élaborer une stratégie provinciale pour le traitement de la démence. Il est le seul membre étranger siégeant sur le comité du NIH qui finance les centres de recherche sur la maladie d’Alzheimer, aux États-Unis. Le Dr Chertkow est l’organisateur scientifique de la conférence mondiale d’Alzheimer’s Disease International.
En 2006, il a présidé la troisième conférence consensuelle canadienne sur le diagnostic et le traitement de la démence qui rassemblait plusieurs experts de partout au pays dans le but de formuler de nouvelles lignes directrices pour les médecins. Les résultats de cette conférence ont été publiés à l’échelle nationale et internationale et serviront de fondements à la formation des médecins et aux politiques gouvernementales canadiennes en matière de démence, au cours des prochaines années. Ces résultats sont diffusés présentement grâce au soutien d’une subvention de transfert des connaissances des IRSC attribuées au Dr Chertkow.
En 2008, le Dr Chertkow a remporté le prix national Irma Parhad, de C5R, pour sa contribution à l’excellence en recherche sur la maladie d’Alzheimer.
Principales activités de recherche
Les principaux domaines de recherche du Dr Chertkow comprennent : 1) le diagnostic précoce de la maladie d’Alzheimer et la prédiction de la détérioration des personnes atteintes de déficience cognitive légère; 2) la structure, l’organisation et fonctionnement de la mémoire sémantique comme partie intégrante de la mémoire à long terme et sa détérioration dans la démence; 3) la localisation des fonctions du langage et de la mémoire dans le cerveau à l’aide de l’imagerie fonctionnelle et 4) l’élaboration d’outils de transfert des connaissances pour permettre aux médecins d’effectuer un meilleur diagnostic de la détérioration cognitive.
Il a été parmi les premiers chercheurs à reconnaître et décrire la perte de mémoire sémantique à long terme qui survient dans la maladie d’Alzheimer, en plus de décrire les anomalies relatives à l’augmentation de l’amorçage sémantique associé à ce problème de santé. Son laboratoire a effectué des travaux novateurs dans le domaine de la déficience cognitive légère et a été le premier à décrire les changements à l’imagerie tels que les ratios anormaux de transfert d’aimantation.
En 2005, ses collègues Ziad Nasreddine et Natalie Phillips et lui ont publié l’outil d’évaluation cognitive de Montréal (MoCA), maintenant utilisé partout dans le monde pour dépister la perte cognitive chez les personnes âgées. Selon les indicateurs scientifiques essentiels de Thomson Reuters, il s’agissait de l’article le plus cité, dans le domaine de la déficience cognitive légère, de 2006 à 2009.
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